Зникаючі океани і суперконтиненти збережуть тепло Землі
Все тече, все міняється. Весь світ навколо нас знаходиться в русі. Навіть земля в буквальному розумінні йде з-під ніг, хоча це і не дуже помітно. Морить і океани, материки і архіпелаги – ніщо не знає спокою. До певного часу: на жаль, рано чи пізно геологічне життя планети зупиниться. Але є спосіб відстрочити вирок – за допомогою океанів і суперконтинентів.
Зараз кожен школяр знає, що оболонка Землі неоднорідна і складається з щодо цілісних плит, що знаходяться в постійному русі. Проте механізми, керівники тектонічною активністю, вельми складна штука.
Не дивлячись на всю витонченість і логічність концепції “одні плити розсуються, а інші стикаються”, у кожному конкретному випадку геофізичні процеси такі хитромудрі, що детально описати, наприклад, утворення гірських ланцюгів – задачка не з легенів.
Оболонка Землі називається літосферою. У неї входять тверда кора і найхолодніша, в’язкіша частина верхньої мантії. Континентальна і океанічна оболонки розрізняються. Якщо спрощено, вони є гранітами і базальти. Деякі платформи складені виключно океанічною корою, інші складаються з блоку континентальною, “упаяного” в океанічну.
От як це виглядає в цифрах: потужність континентальної літосфери складає від 40 до 200 кілометрів (а за деякими оцінками до 400), зокрема кора – від 30 до 50 кілометрів; потужність океанічної літосфери – від 50 до 100 кілометрів, зокрема кора – від 7 до 10 кілометрів. Відзначимо, що дані ці приблизні і в майбутньому можуть уточнюватися (ілюстрація U.S. Geological Survey).
Та і затвердилася “мобільна” точка зору відносно недавно – в 1960-х і 1970-х. До цього панували “стаціонарні” уявлення. Наприклад, гори, згідно поширеної ще в початку XX століття гіпотезі, народжувалися подібно до зморшок на сушеному яблуці – у міру охолодження кори.
Згодом з’явився ряд інших теорій, але всі вони так чи інакше відкидали саму можливість руху континентів. Навіть заклики порівняти лінії побережжя Африки і Південної Америки, що складається, здавалося б, в очевидний пазл, не справляли ніякого враження на офіційну науку.
Головною підставою для скепсису була відсутність видимої причини дрейфу материків: сила, що штовхає їх, повинна бути величезна. Але в чому її
